高円寺駅から庚申通りを北へ、早稲田通りを境に中野区に入り、大和町中央通りをさらに北上。住宅地の中にあるのが、今年4月に改装オープンした大和湯。エントランスから明るく、ロビーもゆったりして利用しやすい雰囲気だ。まずは券売機でチケットを購入し、下足箱の鍵とともにフロントへ。サウナ利用者のみロッカーの鍵をもらう。洗い場にはシャンプーやボディソープの備え付けがあり、浴室は全体的に明るくて清潔感あり。サウナは遠赤外線ヒーターと小さな石積みのヒーターで、20分おきにオートロウリュがある。5分間で水が3回に分けて注がれ、さらに送風付き。3段ベンチの最上段は激熱だし、最下段はヒーターとの距離が近くて激熱。どこに座っても最後まで耐えきれないくらいの熱さとなる。
水風呂は18℃台だが、バイブラとスポットライトで清涼感あり。ほかに湯船はシルキーバス、座湯ジェット、炭酸泉が並んでいる。洗い場も湯船も肌に優しい軟水を使用しており、肌ざわりの良さをいちばん実感できるのは水風呂かもしれない。浴室利用は90分以内とのことだが、ついついのんびりしてしまう心地よさだ。
・大和湯（東京銭湯マップ）
大和湯
住所／東京都中野区大和町4-1-3 [地図]
電話／03-3339-5089
交通／JR中央線・総武線各駅停車 高円寺駅北口より徒歩13分
西武新宿線 野方駅より徒歩15分
料金／大人600円、中人200円、小人100円
※サウナは別途500円
時間／15:00〜23:00、毎週金曜日定休
