古くは万葉集に詠われ、また多くの作家が逗留し、作品の舞台にもなった湯河原温泉。推理作家の西村京太郎は病気療養を機に転居し、記念館を開いている。その記念館の隣にあるのが、みやかみの湯。静岡県との県境をなす千歳川を目の前に、昨年1月にオープンした。宿も併設しているようだが、建物自体は日帰り温泉、しかも小ぶりなサイズ感。
フロントで料金を支払い、下足箱とロッカーの鍵を引き換える。脱衣所と浴室は男女が左右対称のつくりで、洗い場はわずかに4つ。内風呂は湯河原初となる炭酸温泉（ラムネ湯）で、温泉に微炭酸を溶け込ませたもの。温冷交互浴を推奨しており、隣には小さな水風呂も。露天風呂は源泉かけ流しで、足を伸ばして4〜5人の広さ。浴室と露天風呂の間は、半露天の休憩スペースとして色とりどりの椅子が並んでいる。
休憩スペースは2階にあって、脱衣所の下足箱の鍵を引き替えたのち、階段を上がる。暖かい季節ならば、コの字に囲まれたバルコニーで涼むのもよいだろう。そして、8帖ほどの空間にはクッションとテーブル席、さらに自販機が1台。大勢の客が利用する施設ではないし、利用時間も2時間としており、シンプルだがこれでじゅうぶんか。
別料金となるが、貸切風呂2室のほか、ハーブテントと泥パックスチームサウナも2階に設けている。物珍しさはあるけれど、その料金はセレブ級。「みやかみの宿」を併設しているようだけど、どう見ても裏手は居住用マンションだし、渡り廊下で繋がっているようでもない。民泊ということで、どうやら部屋貸しのようだ。旅館業というよりも不動産業の発想だろうか。
みやかみの湯
源泉／湯河原温泉（ナトリウム・カルシウム−塩化物・硫酸塩温泉）
住所／神奈川県足柄下郡湯河原町宮上42-15 [地図]
電話／0465-20-7538
交通／ＪＲ東海道線湯河原駅より徒歩17分
国道135号線「湯河原温泉入口」より約1.8km
※無料駐車場2か所に計22台分あり
料金／大人880円、小学生以下3名まで無料
貸切風呂、ハーブテント、泥パックスチームサウナは公式サイト参照のこと
時間／7:00〜23:00、年中無休
