足利市街地より車で約10分。小高い山の中腹に建つゴルフ練習場には、緑のネットに鹿島園天然温泉の文字を大きく掲げている。ゴルフ練習場のほかにも、別館にはダンススタジオの看板を出したイベントホール、格安料金の宿泊施設を備えており、宴会やカラオケも出来るようだ。ひと昔前のレジャーを凝縮したような、レトロ感あふれる施設だ。ちなみにここが建つはるか前、1970年代には足利マリンパレスという大型温水プールがあったという。
大浴場があるのは地下1階。脱衣所で轟音が響き渡っていると思ったら、地下で窓がないため、ファンとダクトで強制換気をおこなっているようだ。温泉は地下1,500mから湧出し、ちょっと熱めの湯をかけ流しにしている。チラシには「手すりで楽々入浴」とあるし、その文言に見合った客層とも言える。サウナは床が沈んでしまっている箇所もあるし、壁も飴色を通り越して相当の年季を経ている。しっかり熱く、水風呂もかけ流しで気持ちが良い。
浴室は空中に給湯管をめぐらせ、湯船と洗い場に配管。鏡の多くは黒く腐食している。男女の仕切り壁の上にはカーテンとプラダンを設置し、それがだいぶ黒ずんで鄙びた雰囲気を助長している。フロアごとに休憩室を設けており、どこも広さを持て余していた。誰もいない休憩室は静まり返って落ち着かない。喫煙所は2階ホールに仕切りもなくあって、ソファに座りながら堂々とタバコが吸える。時代が止まったかのようだ。
2階ホールより屋根付きの屋外通路を経て、展望風呂へ。脱衣スペースと浴室に仕切りはなく、広い室内に湯船がひとつ。ゴルフ練習場に面しているが、利用客がいないのか、そもそも営業していないのかよくわからない。緑のネットの先には足利の街を遠望する。開放感は抜群だ。館内はかなり広いのに浴室には数えるほどの客しかいないし、浴室以外では地下休憩室で数名お見かけしたのみ。大広間が賑わったのはずいぶん昔の思い出だろう。平成を通り越し、昭和のノスタルジーに浸れる施設だ。足利鹿島園温泉
源泉／足利鹿島園温泉（単純温泉）
住所／栃木県足利市大沼田町2149 [地図]
電話／0284-91-1111
交通／国道293号線「通一丁目」交差点より約5.1��
国道50号線「上渋垂町」交差点より約5.5��
※大型無料駐車場あり
料金／大人800円、子供200円
時間／5:50〜7:50・9:30〜23:00、年中無休
