星乃湯(川崎市川崎区追分町)ふだんバスに乗らない生活をしているので、川崎駅のバスターミナルが左右2つに市バス、臨港バスと分かれている時点で混乱する。しばし路線図とにらめっこして、臨港バスで大島3丁目へ。飲食店がちらほらと点在し、つけ麺屋は外まで列をなしていた。住宅地と言えど、ほどほどに活気に満ちているのが川崎区で、こうした町には銭湯がよく似合う。

サウナ代200円を上乗せして支払い、脱衣所へ。サウナ室は脱衣所の一角にあって、いつの時代にか新設したのだろう。シルク風呂も単独の部屋になっており、脱衣所側から出入りする。床に水切りマットを敷いており、身体をきちんと拭かなくても良いのかもしれないが、この平面配置は珍しい。向かい合わせに3人というこじんまりとしたサウナ室でじっくり汗を流し、浴室の一番遠いところにある水風呂へ。シルク風呂の部屋で外気浴気分。

浴室内にはうっすら白い草津の湯(一部は電気風呂)、座湯、バイブラ湯があって、それぞれ温浴効果が記されている。結びは決まって「〜に宜しいようです」。温度も「あつめ」「ほどほど」と優しい。 浴室や脱衣所にはいろいろな星座が描かれ、洗面器の底には星乃湯の「ほ」の字。暖簾には「My Third Place」とあり、地元に愛されているのだろうと推測する。

星乃湯(神奈川県浴場組合)

星乃湯
住所/川崎市川崎区追分町15-2 [地図]
電話/044-333-2800
交通/川崎駅よりバス「大島3丁目」または「四つ角」停徒歩2分
料金/大人530円、中人200円、小人100円
     サウナは別途200円
時間/15:00〜23:00(毎週日曜日は8:00〜12:00も営業)、不定休