平和湯は南武線久地駅と宿河原駅の中間あたりに位置する。南武線と並行する道路が東名高速と交わると、そのガード下を起点として小さな商店街が延びている。その名を多摩川商栄会といい、多摩川土手までの300ｍ足らずの商店街だ。住宅と個人商店が混在するのどかな通りで、そんな一画から引っ込むようにして平和湯は建っているのだ。暖簾をくぐると真正面にフロントがあって、おかみさんは客と談笑中。その右手には小さなロビーがあって、湯上りの客が寛いでいる。脱衣所に入るとおじさん達が酒盛りの真っ最中。上半身裸で腰にタオルを巻き、風呂上りの一杯をやっていた。なんと庶民的であることか。平和湯は町の社交場として愛されているようだ。浴室は手前に洗い場とサウナ、奥に湯船という一般的な配置。カランは4、6-6の島式、5の列で並び、いずれも固定式のシャワーつき。ほかに立ちシャワーも２つある。サウナわきには水風呂もあるが、これって汲んで掛けるのか？というほどに小さい。湯船は２帖弱の座ジャグジーとバイブラ湯、そして３帖弱の薬湯。実母散を使用しているのだが、１人の職人さんによる手づくりなんだとか。一般的な入浴剤より高いし、浴槽も汚れるけど、湯上り感はやっぱり違う、と。茶色のお湯と独特のにおいも効きそうな感じがする。お湯はちょっと熱めだが、水で埋める人もいた。常連らしきおじさんいわく「あんまり熱くするなって言ってるんだけどな」。
背景画は湖畔に浮かぶ富士山。ペンキが剥げてあちこち黒ずんでいるのは、浴室全体もだ。浴室から出ると、１人のおじさんがベンチで横になって熟睡していた。「庶民的すぎて困っちゃうよ」とフロントのおかみさんは笑う。昭和37年創業らしく、「見ての通り建物はボロボロ、私もボロボロ」「いつやめてもいい感じだよ。早くみんな来てちょうだい」とのこと。おかみさんも庶民的なお人柄で、元気を分けてもらったような気がする。この調子なら10年20年先も安泰だ。
・平和湯（神奈川県浴場組合）
・平和湯（川崎銭湯どっと混む）
平和湯
住所／川崎市多摩区堰1-4-6 [地図]
電話／044-822-9010
交通／ＪＲ南武線久地駅より徒歩10分、宿河原駅より徒歩14分
料金／大人450円、中人180円、小人80円
サウナは大人200円、小人100円
時間／15:00〜23:00（日曜日は14:00〜）
毎週木曜日定休
