箱根宮ノ下の富士屋ホテルといえば、明治11年創業で日本におけるクラシックホテルの代名詞。その富士屋ホテルチェーンにして、箱根湯本駅前の一等地に建つのが「湯本富士屋ホテル」である。こちらは今年で35周年。リゾートホテルとしての格式を備えつつも、よりカジュアルな雰囲気で、旅行客はもとより企業の集会などにも利用されている。湯本駅前より早川に架かるあじさい橋を渡る。富士屋ホテルは高台に建つため、徒歩の場合は専用エレベーターで上がっていく。クラシックカーの展示されたロビーは吹抜け構造で、空間的な広がりが感じられる。エントランスをくぐった瞬間にベルボーイがやってくるのが一流ホテルの証だ。日帰り入浴だけだと申し訳ない気分だが、フロントマンは笑顔で接客。大浴場「早雲」は２階にあり、宴会場とバンケットホールの通路の先。タオルとバスタオルは脱衣所入口のカウンターで受け取る。小ロビーになっており、自販機と無料の貴重品ロッカーあり。脱衣所内にもロッカーはあるが、こちらは100円返却式。脱いだ衣服は籠を使用する。
浴室はＬ字型をしており、２つある湯船もＬ字型に配置されている。いずれもゆったりとした大きさで、片方は一部がバイブラ湯。露天風呂に面してガラス張りとなっており、明るくて清潔な室内だ。露天風呂は趣の異なる湯船が２種類。片方は石づくりで、もう一方はヒノキづくり。山の斜面に位置するため、南側は上り傾斜、西側は下り傾斜が迫っている。周囲は雑木林に覆われており、夏だと聞こえるのはセミの鳴き声だけ。森林浴しながらの入浴だ。サウナの温度は約50℃なので物足りなく感じるが、意外とじんわり汗が出る。サウナ室内からも雑木林を眺めることができる。
駅前で利便性が良いとはいえ、費用対効果を考えれば決して安い入浴料ではない。露天風呂にはベンチが１つあるだけなのでたいして寛げない。もうちょっとスペースがゆったりしていると良いが、敷地の形状的にこれ以上の拡充は不可。湯上りは脱衣所前の小さなロビー、もしくはフロント前のロビーとなるが、ホテルなのでだらしない格好じゃいられない。それなのに訪れる客というのは、ここに静けさと安らぎを求める客なのだと思う。
湯本富士屋ホテル
源泉／湯本温泉（単純温泉）
住所／足柄下郡箱根町湯本256-1 ［地図］
電話／0460-85-6111
交通／箱根登山鉄道箱根湯本駅より徒歩３分
料金／大人1,800円、小学生1,000円、幼児無料
時間／12:00〜20:00
