栃木市も中心街から少し走れば、のどかな農村風景が広がる。柏倉温泉は大正13年創業の老舗で、「古くより獅子の水呑み場」と、山の温泉によくある話。湧出地の山林を所有する大阿久家は、聖徳太子を祀っており、太子館の名前の由来にもなっている。そして、この景観。山の中腹に神社を仰ぎ、歴史と風情を感じさせる佇まい。門前でしばし立ち止まり、清々しい気持ちに。
旅館だと、日帰り入浴が可能か？利用時間は？など、気になることは多い。しかし太子館はすごく親切。スマホ版サイトのトップにて、すぐさま疑問解決（PC版はどこに書いてあるか不明）。宿泊客のチェックアウト〜チェックインの暇な時間帯だけでなく、受付は20時までと良心的。門をくぐってすぐ左手の建物で受付する。
カフェテラスのなんとおしゃれなこと。全室離れの客室が池の周りを点在する。野趣あふれる環境で、しっぽりお忍び旅行なんてシチュエーションもあるのだろうな。廊下を進むと、湯あがりの待合いを兼ねた休憩室、そして男女脱衣所の暖簾が下がる。古き良き日本旅館の風情というか、こじんまりとした浴室が名湯を予感させる。
浴室には大小2つの湯船があるのだが、鉱泉を使用しているのは小さな湯船だけだろうか。鉄分を含むせいかやや黒く濁って見える。ぬるめに沸かしており、かつバイブラだから身体に染み入るような感覚。源泉は自然湧出し、泉温5.9℃、pH2.9の酸性泉。露天風呂は大きな岩で囲まれ、山の緑をぐるりと眺める。深さは3段階、半身浴での長湯が楽しめる。
露天風呂のわきから狭い通路を進むと、蔵を模したサウナ小屋と水風呂がある。屋外にあるだけで個人的に高評価。何かの情報で塩サウナとあったから、スチームを想像していたが、温度計は100℃を指す熱々ぶり。誰も塩を使った形跡はない。一枚岩をくり抜いた水風呂は、この時期がまさに適温。じんわり身体を冷やしてくれる。鉱泉目当てで訪ねたはずが、サウナでも大当たり。柏倉温泉 太子館
源泉／栃木温泉（太子霊鉱泉：単純酸性鉄冷鉱泉）
住所／栃木県栃木市柏倉町967 [地図]
電話／0282-23-5035
交通／東北自動車道栃木ICより約6km
ＪＲ両毛線･東武日光線栃木駅より約7.8km
※無料駐車所あり
料金／900円
時間／日帰り入浴は11:00〜20:00（休日は10:00〜20:00）
月曜日、火曜日に定休日あり（詳細は公式サイトを参照）
