深谷市の深谷花園温泉花湯の森、国済寺天然温泉美肌の湯の2店舗のほか、ホテルやショートゴルフ場などを展開する株式会社リゾート花湯の森。このたび集大成とでも言うべき、本格的な日帰り温泉リゾート施設を4/27にオープンさせた。熊谷市内を東西に横切る国道17号バイパスに面し、敷地面積は約7,200坪（東京ドーム半分）のビッグスケール。館内の岩盤浴エリアを「温活cafeネスト」と名付け、関東最大級を自称する。オープンから2週間経ち、平日にもかかわらず駐車場はほぼ満車の大盛況だ。
正面の門には「いろはのゐ」「たかの友梨」と二大テナントの看板。肝心の「花湯スパリゾート」とはどこかに書いてあったのか、気づかなかった。フロントでは利用形態を選択し、ICタグ付きのロッカーキー、受付レシートを貰う。今回は温活カフェネストコースを利用。女性スタッフは可愛らしい着物をお召しで、安っぽいスパ銭とは一線を画す。
長く一直線の廊下の先にリネンカウンターがあって、ここでタオルセット、館内着、大判タオルの一式を受け取る。途中には男女別のうたた寝処、ボディケア受付などがあり、もう片方は中庭に面している。ウッドデッキで読書なんかをしてみたら賢く見られそうだが、あいにくの小雨模様。待ち合わせがてらの足湯も楽しそう。目の前に映る光景は花湯の森とよく似ているし、雰囲気やコンセプトはおがわ花和楽の湯、雅楽の湯といった埼玉屈指の人気店を意識しているのだろうか。浴室は温泉使用の湯船のほか、ジャグジーなど、全体的にゆったりとした空間。露天側を全面ガラス張りとし、奥行きのある眺めと明るさを確保している。地下1,500mから湧出した温泉は、若干黄色っぽくもあるが、透明感ある単純泉。サウナ室は緩く6段のベンチ。テレビをはさんで遠赤＋ロッキー。ロウリュの開催に期待したいし、水風呂はもっと冷たくしてほしい。せっかくスペースが空いているのだから、椅子も何脚か置けそう。現状ではちょっと惜しい。
広々とした露天は、喩えるなら高原別荘地の雰囲気。木立ちの中に屋根付きの湯船が点在し、小川も流れる。植栽や土盛りの具合いといい、造成完了後に急ごしらえで間に合わせた感が見て取れるが、それも新規オープン施設ならでは。季節の移ろいや年数を経て景色がどう変わっていくのか楽しみだ。シルク湯のほか、寝ころび湯、つぼ湯、岩風呂ときて、源泉の非加熱かけ流しは檜風呂にて。ちょっとぬるめが心地よい。
温活cafeネストは館内着（岩盤浴着兼用）での利用が条件。無数に並んだテレビ付きリクライニングシートのエリアと、ヒマラヤ岩塩や富士溶岩など8種類からなる岩盤浴エリアに分かれている。サーバーを置いてコーヒーと紅茶は飲み放題としているが、温活の字のごとく、温かい飲み物しかない。冷たいジュースを飲みたくても、わざわざ館内中ほどの自販機まで買いに行かねばならず面倒。フリーWi-FiやインターネットPC、約1万冊の漫画や雑誌など、アイテム自体に目新しさは無い。
岩盤浴エリアでのロウリュウは平日3回開催（12:00/18:00/21:00）。銅羅が開始の合図だ。室温67℃のハンデがありながらも「灼熱」を自称するにはおこがましく、合いの手の「わっしょいわっしょい」は埼玉流かもしれないが、おふざけの度がすぎる。初めての客ばかりだからいまは喜んでるけれど、他店を見て基本をもっと研究してほしいし、店のコンセプトにもそぐわない。
食事は「讃岐のだし匠 いろはのゐ」と「カフェ プルミエール」の2店。どちらも地元では名の知れた店のようだ。今回は前者に入ってみたが、いくら名物といえども、お品書きには讃岐うどんと天ぷらばかり。親子のみならず三世代も利用するであろうスパ銭においては、もっと幅広い選択肢を設け、あらゆる客層の満足を追求すべきではないのか。もちろん高級感やこだわりは理解できるが。
特製天丼だし御膳と小うどん計1,580円を食したが、おなかいっぱいにはならない。スパ銭を訪ねる頻度、過ごし方、求めるものは人それぞれ。日常的に風呂だけ利用するならば、平日700円でとてもリーズナブル。広々とした露天風呂につかれば旅行気分も味わえる。のんびり過ごすなら館内着に袖を通し、ついでに岩盤浴も利用したならコスパ最強。つくづく食事が残念に思う。
花湯スパリゾート
源泉／熊谷天然温泉（単純温泉）
住所／埼玉県熊谷市上之1005 [地図]
電話／048-501-1126
交通／ＪＲ熊谷駅よりバス「龍渕寺前」または「宿裏」停徒歩約10分
国道17号線（熊谷BP）上之交差点至近
※無料駐車場約220台分あり
料金／入浴コース（平日）大人700円、小学生以下400円
（休日）大人800円、小学生以下500円
温活cafeネストコース（平日）大人1,180円、（休日）1,280円
朝風呂（休日のみ6:00〜9:00）大人600円、小学生以下400円
※20時以降は夜割、コース料金より100円引き
※深夜延長料金：金土祝前日のみ1,200円
時間／日〜木10:00〜翌2:00
金土祝前日10:00〜翌9:00
