かつては東京の奥座敷として賑わった綱島温泉。しかし都市化や交通の発達とともに温泉街は衰退し、最後まで残った温泉銭湯の「東京園」も東横線地下化の煽りをくらい、昨年5月に無期限休業となった。そして世代交代のごとく綱島源泉を名乗り、4月20日に新規オープンしたのが「湯けむりの庄」。押しも押されもせぬ人気を博す宮前平源泉 湯けむりの庄の姉妹店だから、自ずと期待が高まる。
綱島駅より大綱橋を渡ったら県道140号線を東へ。大型のロードサイド店をいくつか過ぎたら、やがて見えてくる大きな入場ゲート。そして駐車場の先にはモダンな建物。外には案内看板がひとつもなく、やや不親切にも思うが、これが高級店のこだわりなのか。吹き抜けのロビーは贅沢なほどに広く、まるで一流ホテルのよう。フロントでは利用案内のファイルを片手に説明してくれるが、丁寧すぎて列が出来てしまっている。要するにリストバンド精算で、退館時に一括支払い。タオルセットと館内着を受け取ったら2階へ。
浴室でまず目を引くのは、枝ぶり見事な松の盆栽。湯船は黒タイルで統一され、そこに湛えられたのは透明感が殆どない黒湯。段差はおろか、一部が電気風呂であることすらわからず。水風呂にも黒湯を使用しており、滑らかな肌ざわりを実感できるが、いかんせん冷たい。バイブラありの水温16.5℃は、サウナでじっくりと汗をかいた後ならよいが。サウナはフィンランド式の大きなストーブを設け、ロウリュを1日3回開催（11:00/15:00/19:00 *女性は30分遅れ）。浴室内にはほかに白湯のジャグジーを設けている。
露天風呂ではすべての湯船で温泉を使用している。上下2段の円形岩風呂（正確に言うなら縁だけに岩を配した石風呂）は、上段が熱めで、下段はぬるめの半身浴。寝湯は6人分のスペース、そして壺湯ならぬ本御影石風呂が2つ。炭酸琥珀湯の「日本初」との表示には疑問を感じたが、パンフレットの「姉妹店にて、日本で初めて天然温泉に炭酸ガスを溶かし込んだものです」との文言で思い出した。姉妹店とは宮前平のことで、中空糸膜を使用することにより、気泡が弾ける人工炭酸泉の一般的なイメージとは異なる。
露天エリアには塩サウナもあり、こちらではロウリュを1日4回開催している。多くの部分に屋根を設けているのは、土地柄として仕方ないのか。エリアの一角では滝のように水が流れ落ち、適度に配した植栽と、いくつかのデッキチェア。
湯あがりは1階のお休み処で。テレビ付きのリクライニングシートは100席以上。そもそも小学生未満は入館不可だし、大勢でわいわい過ごす店でもない。ひとり訪ねてのんびり寛げる空間はありがたいし、ひとっ風呂浴びて帰るだけだなんてもったいない。今回は時間がなく、岩盤浴や食事が楽しめなかったので、それはまたいずれ訪ねてご紹介したい。綱島源泉 湯けむりの庄
源泉／ナトリウム−炭酸水素塩冷鉱泉
住所／横浜市港北区樽町3-7-61 [地図]
電話／045-545-4126
交通／東急東横線綱島駅よりバス「樽野谷」停下車
県道2号線（綱島街道）「樽町」交差点より県道140号線
※駐車場213台あり
（入浴のみなら3時間無料、3,000円以上利用なら7時間無料）
料金／（平日）大人1,296円、小人972円
（休日）大人1,512円、小人1,188円
※レンタルタオル・館内着付き
※小学生未満は入館不可
※岩盤浴は別途、平日800円、休日900円
時間／9:00〜24:00、年中無休
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